在有些人心目中，养生所用的药材都是“高大上”的，比如名贵的人参、灵芝之类，如果告诉你在你周围的绿化带中就有许多可入药养生的植物，甚至有名贵药材生长在其中，你是不是很惊讶。
比如有一种植物常常生长于绿化带之中，外形似韭菜，民间有些地区称它为野韭菜，是养生的名贵药材，经常用它泡水喝有益于心肺、肠胃，还有助于睡眠，这种植物在民间也叫做沿阶草，学名麦冬，早了解这种可入药的植物早受益。
植物麦冬因其根块可入药而得名，因为它入药的药材名称就是麦冬，最早的作为药材使用可见于《神农本草经》，原名麦门冬，《本草纲目》称它为阶前草，古时候原产于浙江和四川等地，现如今全国大部分地方可见。
麦冬由于品种不同也分为两种，浙麦冬与川麦冬，两者形态基本相似，区别在于华亭的长短、花被片在开花时是否展开，普通人一般难以区分，两者均是每年的清明节至谷雨时节期间采收。
但是有一点需要了解，浙麦冬的最佳采收年份是3年以上，而川麦冬的最佳采收年份是2年以上。植物麦冬的根比较深，一般在20厘米左右，所以挖取不易，挖取后切下根块、须根，洗净后先晾干表面的水分。
此时的麦冬根块并不能入药，养生或者入药使用的麦冬需要细心的处理，先晾晒3至5天，然后堆置于透气的容器内，比如箩筐，放入容器内闷放2至3天，然后再取出晾晒，反复此步骤直至七八分干燥后见下须根，最后晒至干透才算完成。
麦冬做养生使用最好挑选其中“肥壮、多肉”的为最佳，用它养生自古有之，在《神农本草经》记载“久服轻身不老”；《别录》记载“消谷调中，保神，安五脏”。现代用麦冬养生最简便的方式就是泡水喝，而泡水喝有三大益处。
1.麦冬泡水喝有益于肺脏。
在传统的中医养生理论中肺脏“喜润而恶燥”，而肺脏是五脏之中直接与外界空气接触的脏腑，燥邪往往最先侵犯。而用麦冬泡水喝润肺养阴、清肺燥，是肺脏养肾的不二之选，尤其是吸烟的人群。
但有一些事情需要了解，那就是如果因为温热而引起的肺燥，表现出“干燥”较重的人，用麦冬泡水时适当加入桑叶、枇杷叶则更佳；如果是因为长时间肺燥而上火的人群，用麦冬与天冬、知母、贝母一起泡水则更好。
2.麦冬泡水喝清心除烦，助睡眠。
由于种种原因血虚或者上火的人屡见不鲜，而这两种因素可以引起心烦失眠，用麦冬泡喝安心除烦，尤其适用于血虚的同时上火的人，如果与干地黄、丹参一起泡水则更佳；如果心烦失眠伴有健忘和精神不佳，用麦冬与柏子仁、枸杞子一起泡水最为适宜。
3.麦冬泡水喝有益于肠胃。
由于饮食不规律、情绪波动等因素，很多人的肠胃有“胃火”，而大部分人的“胃火”表现不是那么的明显，如果经常的口干舌燥、大便不通畅就可能是肠胃发出的提前预警。
而用麦冬泡水喝可以滋养胃阴以清除胃火，麦冬贵在养胃而不滋腻，是传统养生方式中滋养肠胃的佳品，如果为滋养胃阴，用麦冬与沙参、干地黄一起泡水为佳；如果脾胃起因两虚则用麦冬与人参、五味子一起泡水为佳。
此外，胃火的灼热会造成肠道的津液不足，肠道润极易表现出大便干燥、不顺畅，而此类人群如果用麦冬泡水喝则会降胃火的同时滋养肠道，如果用麦冬与玄参、干地黄一起泡水则强于单一使用麦冬。
用麦冬泡水喝有一点需要谨记，那就是麦冬养生虽好，但是它是甘润而寒凉的中草药，所以有外感风寒、痰湿以及脾胃虚寒的人不适宜用它养生。再就是麦冬泡水喝之前最好切片，以便于充分的浸泡。
不仅是麦冬，我们身边的绿化带就是一个缩小版的中草药宝库，之中还生长着许多中草药，比如银杏、连翘等，但是绿化带中的植物可不要乱挖，麦冬的养生价值很高，但也不能随意破坏绿化植被哦。