提到六味地黄丸，我相信大部分成年人都会知道，如果进行提问，能补肾的中成药是哪个？我相信大部分人都会说是六味地黄丸，六味地黄丸俨然成了补肾的神药、补肾的首选。
六味地黄丸的知名度之所以如此之大，得益于新闻媒体的广而告之，有些广告词更是耳熟能详，比如：“治肾亏、不含糖、XXX牌六味地黄丸”，“药材好，药才好，XX牌六味地黄丸”，相信这些广告词已经深入人心。
那么，六味地黄丸到底是一个什么样的存在呢？因为大众对六味地黄丸有很多的误读，所以有必要对这个问题进行阐述。
这里，必须提到一位北宋名医——钱乙，因为没有他就没有现在的六味地黄丸；钱乙，著名儿科专家，医院院丞（副院长、院长助理），他创新发明了六味地黄丸，并有中国历史上第一部儿科专著《小儿药证直诀》留世。
是的，作为一名儿科医生，钱乙创新发明的六味地黄丸是给得病的孩子吃的。注意！这里使用的是，因为，六味地黄丸并非直接由钱乙直接发明创造，而是脱胎于另一个千古名方——肾气丸，肾气丸又称为八味肾气丸、崔氏八味丸，方出东汉张仲景《金匮要略》，八味肾气丸由附子、肉桂、熟地、山药、山萸肉、丹皮、茯苓、泽泻八味丸组成，用于治疗肾阳虚（火气不足）出现的小便异常（潴留或多尿）、痰饮水湿等虚寒性证侯，为了加强其壮火助阳的作用，《金匮要略》要求用酒送服，以助其火气。
作为儿科名医的钱乙在临床中发现，儿童也有很多肾虚之证需要补肾治疗，但是呢！不能直接使用八味肾气丸；钱乙认为小儿元阳充足而好动，属于纯阳之体，所以补肾的时候助火的药不能用，说的再通俗点，就是孩子本身火气旺，再用补阳助火的药容易上火动血、出现流鼻血等上火的不良反应。所以钱乙就把八味肾气丸里壮阳助火的附子和肉桂两味药去掉，剩下的六味就专补于肾阴了，就这样钱乙做了一道减法，就把补肾阳助火的八味肾气丸变成了补肾阴降虚火的六味地黄丸，所以说这是一种创新发明。
钱乙所治疗的儿童肾虚证都有哪些表现呢，在他的《小儿药证真诀》中是这样记载的：“治肾怯失音，囟开不合，神不足，目中白睛多，面色白等”，即出现：能发出声音但是不能说话、囟门闭合延迟、白眼珠漏的多、畏明怕光、精神萎靡不振、多愁少喜、面色不红润等情况，就可以吃六味地黄丸，中医认为这些症状就是儿童肾虚，应用六味地黄丸可以取得很好的疗效；其实从以上症候可以看出，有些症状属于现在医学的精神发育迟滞或者身体发育迟缓，那么用六味地黄丸治疗会有效果吗？答案是肯定的，同时现在医学已经证明，六味地黄丸有促进生长发育的作用。
成人可以使用六味地黄丸吗？可以吃，但是有严格的适应症，现在的六味地黄丸基本上处于滥用的状态，是个人觉得自己肾虚了就跑到药店买六味地黄丸吃；其实六味地黄丸有严格的适应症，他只适合肾阴虚、虚火旺的患者。
什么样的人适合吃六味地黄丸呢？它的适应症是什么？答案是：肾阴虚的患者；什么是肾阴虚，这里有两个要素，即肾虚和阴虚，二者兼而有之即为肾阴虚，如下：
1.肾虚症状：腰膝酸痛、耳鸣耳聋、尿频、性功能异常等
2.阴虚症状：盗汗、手脚心发热、心烦或伴随失眠、口渴喜冷饮，大便偏干等等。
其实根据中医的脏腑辨证，肾虚分为肾阴虚、肾阳虚、肾阴阳两虚等证型以及各种兼夹夹证型。因此有六味地黄丸、桂附地黄丸（八味肾气丸）、知柏地黄丸、金匮肾气丸（济生肾气丸）、杞菊地黄丸、麦味地黄丸、左归丸、右归丸等多种中成药以应对不同的肾虚证型，每一种都有其严格的适应证，不可乱用。
如果国家能够对药品广告投放进行严格的审批、避免对患者产生误导；如果像六味地黄丸这样需要辩证使用的中成药能够取消OTC（非处方药）、由中医师辩证开方使用；那么我相信，中成药的滥用现象肯定能够减轻，中成药被神化误导消费者的现象肯定会消失。
总之，了解了六味地黄丸的应用是被误解的，甚至是滥用的，就要引起警惕；在生活中尽量避免自行选购中成药，哪怕是OTC，也一定要在中药师或中医师指导下应用，才能保证安全有效。