古老的北京城，拥有着千百年来种种的皇城记忆。伟大的万里长城，神秘的紫禁城，风景优美的颐和园，风格别致的天坛公园……在众多历史建筑中，地坛看起来是那么的普通。但随着作家史铁生的笔触所及，地坛开始给人们留下了与众不同的印象。
地坛公园，方泽精华
老北京人有种说法：北京有“五坛八庙”，“五坛”指的就是天、地、日、月、社稷坛。而其中的地坛，则是五坛中的第二大坛。它坐落于安定门外的东侧，与天坛遥相对应，并与雍和宫、孔庙、国子监隔河相望。在现存的地坛公园中，有方泽坛、皇祗室、牌楼、钟楼等不少古建筑。
来到地坛公园，如果是从地坛的正门——西门进入，那么你能看到的第一座建筑就是牌楼。牌楼也称牌坊，它高大而雄伟，其建设规模居北京市牌楼之首。
实际上从明代开始，这里就有了牌楼，而清朝雍正年间也重建了一道，不过由于历史的大浪淘沙，这些牌楼最终都没能保留下来。如今我们所见到的牌楼，实际上是根据清乾隆时期所建式样，在年重新修建的，高13.5米，气势雄伟。
这道壮观的牌楼，有着绿色的琉璃瓦面，上面绘有单凤图、双凤图和牡丹图，正中的“地坛”二字十分惹眼，而背面中央有“广厚街”的字样。要知道，明清两代的皇帝到地坛祭地的时候，走的就是这条路：首先经过牌楼，然后进入地坛的门。不妨我们也沿着皇帝们的足迹走进去看看吧。
地坛方泽坛整个地坛公园中，最重要的建筑就是方泽坛，又称地坛、拜台。方泽坛建于明嘉靖九年，是明清两朝皇帝祭地的场所。如此宏伟宽敞的祭地坛，在国内外都首屈一指。
地坛的整个建筑体现了中国古代建筑艺术的精华，它端庄、雄伟、别具一格，从整体到局部都遵照了我国古代“天圆地方”“天青地黄”“天南地北”“龙凤”“乾坤”等传统理念和象征传说来构思和设计。
皇祗室皇祗室位于中轴线的南端。大殿正门朝北，上面覆盖着黄色的琉璃瓦。皇祗室内的檐彩画属于和玺彩画，绘制得十分精致，全都以凤为题材，是一种罕见的创作手法，而且为乾隆年间的原物。皇地祇神位平时被供奉在皇祗室内，每到祭祀的时候，便会被移到方泽坛上。
钟楼钟楼始建于明嘉靖九年，而在年开始了重建，直到年才完工，重新响起洪亮浑厚的钟声，并对公众开放。
地坛钟楼位于斋宫东北、神马殿之东，原建筑是一座歇山式重檐大方楼，面宽12米多，三开间，绿琉璃屋顶。楼内悬挂着一口嘉靖年间铸造的青铜古钟，每年夏至在祭地大典开始时鸣响。不过因为年久失修，屋面椽榫损坏严重，所以古钟在年被拆除了，随后被移到了大钟寺。据载，地坛钟楼内的大钟高2.58米，最大直径1.56米，重2.吨，每次钟声绵延约2分钟。
相传清朝皇帝到地坛祭地时，行走到安定门外护城河的桥头时，地坛就会鸣钟响。而当祭祀完毕、送皇帝回宫的时候，也会敲响这口大钟。
地坛庙会，文化盛宴每年正月初一到初七，地坛都会举行庙会，如果你来的时候恰巧遇上了，可千万要好好去逛一番。地坛庙会的主题有年货、祭地，以及各种娱乐节目，会让你看得应接不暇。
要知道，中国人最重视的就是农历新年，因此春节期间的活动非常繁多，而其中最喜庆、也最具传统特色的莫过于逛庙会了，它已成为春节期间最大的一项民俗活动，可以说是中国人自己的狂欢节。而北京东城区因选定地坛作为庙会的举办场地，所以又称“地坛文化庙会”。
地坛庙会的节目数不胜数，其中最重要的就是仿清祭地表演。这是一个传统节目，场面宏大，再现了清朝皇帝祭地，祈求地神保佑国泰民安、风调雨顺、五谷丰登的场景，表演从大年三十到正月初七，每天上午10点准时上演。有时，还会从普通市民中挑选出“皇帝”和“文武百官”，来共同表演祭地礼仪。
皇帝祭地在庙会上还有各种各样的民间节目，如东北二人转、老北京民俗表演、老北京天桥下的绝活表演，以及民间花卉展、综艺大舞台等。如果你在人群中闲逛，也可以看到川剧、木偶戏、皮影戏等许多民间绝活，东来顺、混沌侯等小吃也千万不能错过。此外，还可以购买一些空竹、风车、风筝、剪纸、鬼脸面具等作为旅游纪念品。
北京烤鸭和驴打滚来到北京，当然也不能忘了尝尝各种小吃。风靡海内外的北京烤鸭皮脆肉嫩、腴美醇香；而著名的驴打滚用一层层粘面加上红糖以及炒熟的黄豆面卷成，入口又黏又甜，还带有一股桂花的香味，让人百吃不厌。