木通一一木通科，木通入药，始载于《神农本草经》，列为中品，原名：“通草”。应“通草，一名附支。味辛，平，无毒。主去恶虫，除脾胃寒热，通利九窍，血脉，关节，令人不忘。生谷及山阳。”无植物形态描述。梁陶弘景《名医别录》云：“通草.一名附支，味辛，平，无毒。主去恶虫，除脾胃寒热，通利九窍，血脉，关节，令人不忘。生谷及山阳。”无植物形态的描述。《名医名录》中云：生山石城山谷山阳，正月采枝，阴干，令出近道，绕树藤生，汁白。茎有细孔，两头皆通。含一头吹之，则气出彼头者良。或云即葍（音葍，缠绕草本）藤茎。”很显然，系指木通科植物的藤茎人药，非通草一药。唐苏敬（新修本草》在通草项云：“此物大者经三寸，每节有二三枝，枝头有五叶。其子长三四寸，核黑穰白，食之甘美。南之谓为燕覆，或名乌覆。今言葍藤，葍覆声相近尔。”从植物形态描述及对果实、核、穰之颜色及其味道等特征分析，应是木通科植物木通而言。木通之名则始见于唐甄权《药性论》：“本通。臣，微寒，一名王翁万年。主治五淋，开关格，治人多睡，主水肿浮大，除烦热。用根治项下瘤瘿。”
从以上论述可以肯定地说：唐代以前古代医药文献中所记载的通常应为木通科植物木通的藤空。
明陈嘉漠在《本草蒙筌》中“通草、通脱木”条，将木通和通草、通脱木名称由来等论述得非常形象。陈氏日：“通草、通脱木，经云：行水专利小肠且多他证之治。既为良药，当勿传讹。奈何时医每以通草认作别条木通，以通脱木反呼名日通草，致使市家真伪混卖，误人甚多，殊不知本草立名，各有意寓。通脱木因瓠中藏脱木得之，名竟直述。通草藤茎不甚长大，故以草称。木通係俗指葡萄藤茎，且大且长，特加木字。总日通者孔窍悉同，行水利肠固并建效，其治他证，虽百木通不能及一通草矣。齐驱并驾，安得谓乎？况木通栽多家园，皮薄坚确，实名葡萄。通草产自山谷，皮厚软柔，实名燕腹，通脱木轻虚洁白，皮木脱除。三者内似外殊，及易分别，名正言顺，何得悖违？袛缘坚信耳闻，不復·详考经意，错乱颠倒，莫觉其非，医误猶闲，病误深可悯也。”
明代刘文泰在《本草品汇精要》中，在木通条以木通为药名之正品名称，而在通草条，以通草为药品，将通脱木列为别名。《本草品汇精要》为明代官修本草，这与现今药用品种木通与通草相一致。
李时珍在（本草纲目》通草条说：“有细细孔，两头皆通，故名通草，即今所谓木通也。今之通草，乃古之通脱木也。”但李时珍确又另立通脱木条。李时珍已经清楚但是所用通草乃是古代的通脱木，并非木通，而古之通草，即为当时只木通。但李时珍仍将古代本草文献木通科之木通冠以通草之名。
令人不解的是，木通科木通在我国使用了几千年，可新中国成立后，我国历版中药学统编教材和（药典》却无“木通”一名，而临床医生临诊处方均在书写“木通”一名；全国各种期刊亦在刊登“木通”药称，可想而知，全国各地药房调配的处方“木通”的品种必须是非常混乱。
年以前，我国中医药界和制药企业所用木通甚为混乱，尤其是马兜铃科植物关木通，历代本草文献不载，随后收入《中药大辞典》和《中国药典》，造成震惊世界的马兜铃酸事件。年4月1日，国家药品监督管理局发出《关于取消关木通药用标准的通知》（国药监注年［21号］，取消关木通的药用标准。年版《中国药典》木通科木通オ进入国家药品标准。《中国药典》年版一部收载木通为：木通科植物木通、三叶木通和白木通的藤茎为法定药品标准。
基原：系木通科木通属植物木通三叶木通白木通的藤茎。
木通科植物全世界有7属50余种，我国有5属40余种。木通属植物全世界有5种，我国均产。本属植物的根、藤和果实均作药用。其果实味甜可食。近年来网上甚为红火的，中药“八月札”，又名“八月瓜”即为木通的果实，具有疏肝理气，活血止痛，除烦利尿等功效，目前临床上用于多种癌症疾病的辅助治疗用药。
别名：通草、丁翁、葍藤、万年藤、燕覆、附支、白木通等。
性味归经：性塞，味苦。归心、小肠、膀胱经。
功能主治：利尿通淋，口舌生疮，经闭，乳汁不通，乳少，湿热痹痛等
临床应用
1．清热利水。木通性味苦寒，有显著的利尿作用，上能清心降火，下能清热利水，使心火湿热之邪下行从小便排出。凡心火上炎，口舌生疮，小便短赤或湿热淋证，可配伍生地黄、赤芍、竹叶、甘草等引火下移而泄之。若脚气肿痛，可配伍猪苓、土茯菱、紫苏、槟榔等，以利水渗湿。
2．痛经下乳。木通苦寒滑利，痛经下乳，常配伍川芎、穿山甲、王不留行等，治疗妇人产后乳汁不下。若气血衰弱，而乳少者，可配伍黄芪、党参、当归、炮山甲等同用。若血瘀经闭，湿热痹痛，可配伍当归，牛膝，红花，忍冬藤，土茯苓，桑枝等同用。
类药比较
木通与通草，二者主要性能，功用相近，但木通苦寒入心，降泄力强，能泻心火，以清热利湿见长。主治湿热壅闭偏于下焦之实证及心火上炎之证又可通利关节；通草性味甘寒入肺，淡滲利湿，药力缓和，利水泄热之力不及木通，以淡渗利湿为主。然通利而不伤阴，湿温初起偏于上焦的轻症以此药床为宜。二者均有通乳之功。木通与茯苓，二药皆能利水。然茯苓利水，系补益脾肺，使脾肺气旺，气升水自降：木通利水系清热降火。清降心火，使肺不受灼，源清水自流。故茯苓用于气虚、阳虚不化之水，木通用于心、肺有热，小肠膀胱不利之水。木通