山药是人类最早食用的植物之一，它肥厚多汁，绵密香软，早在唐代诗圣杜甫的诗中就有“充肠多薯蓣”的名句，来赞美山药美味且饱腹。
山药肉质细嫩，有极丰富的营养保健物质，《本草纲目》里就有对于山药“益肾气、健脾胃、止泻痢、化瘫涎、润毛皮”的记载。近年来的营养学研究表明，山药有增强人体免疫功能的功效，其所含的胆碱和卵磷脂有助于提高记忆力，能健身强体，山药还能使加速衰老的酶的活性显著降低，延缓衰老；它含有丰富的维生素和矿物质，热量较低，几乎不含脂肪，能够帮助减肥；山药所含的黏蛋白能预防心血管疾病，防止动脉硬化。六味地黄丸等常见药物的配方中，都有山药，不仅可以用来治疗肾虚病症，还用于治疗高血压、糖尿病、哮喘、神经衰弱等病症。山药富含多糖，可以调节人类免疫系统，多糖对环磷酰胺所导致的细胞免疫抑制有对抗作用，能使被抑制的细胞的免疫功能恢复正常，还能加强白细胞的吞噬作用，可以用来防癌。正因为此，山药受到越来越多人的喜爱。
山药粥是一道传统药膳，从古代起，山药粥就被民间美誉为神仙粥，可以延年益寿，还被用来治疗痢疾、闭经、虚脱。由此可见，在粥里加山药，好处多多。具体做法如下：
用新鲜山药——克，洗净刨皮后切片，与粳米克一起煮，这是单人一餐的分量。适用于脾虚腹泻、四肢无力、食欲不振、消化不良、肺虚咳嗽、肾虚遗精、糖尿病人群。喜欢甜粥的人，可以在山药粥里加入红糖，放入一小把枸杞。家里有研磨机器的，还可以把洗净刨皮后的新鲜山药打磨成浆，与粳米一起熬煮，口感更细腻滑润。粳米能提高人体免疫功能，促进血液循环，从而减少高血压的机会；粳米能预防糖尿病、脚气、老年斑和便秘等，富含粗纤维，有助于肠胃蠕动，能促进消化和排便。
由此可见，山药粥被美誉为神仙粥的确好处多多，实至名归。只不过糖尿病人不宜多吃粳米、大米等，可以替换成燕麦、荞麦、大麦、豆制品等升糖指数比较低的食物，以防喝碗粥后血糖升高较多。