在上次介绍海金沙的作用的时候，有粉丝留言说，叫我介绍下关于治疗糖尿病的中草药。当时看到他的评论，首先闪现在我脑海中的即是天花粉。
天花粉在我曾经的记忆里，单从它的名字来说，给人的第一印象应该是粉末，到中药房工作后才知道，它原来是块状的，和我的想象格格不入。从外观来看，和山药极为相似，只是我们用的天花粉稍微比山药块头略微大一些，当然，也看到有人将其打为粉末作为药物来使用的。
天花粉饮片
天花粉原植物和以前我们用来制作瓢的葫芦属于同一种属，是栝楼或双边栝楼的干燥根茎，挖起根茎后将外层根皮去除，切片晒干即可。关于它的制法，我看到有些地方还用硫熏的方法来制作，所谓硫熏就是通过硫磺的煅烧产生二氧化硫气体熏制药材的一种方法。硫熏过后的天花粉使外观看起来比较白，硫熏还有个好处，不容易着虫蛀，但硫熏容易对呼吸道及消化道产生不良的作用。所以近年来国家规定禁止使用硫熏法来炮制中药材。
说到栝楼，怎么让人感觉它全身是宝一样，果实叫瓜蒌，具有清热涤痰、宽胸散结、润肠的作用；果实皮叫瓜蒌皮，具有清化热痰、理气宽胸的作用；瓜蒌仁是成熟的种子具有清肺化痰，润肠通便的作用。看到栝楼全身上下可入药，是不是有点想回家种植栝楼的冲动。
栝楼植物
天花粉的采收季节一般在秋、冬二季，也有在春天采收的，当然最好的是选择在秋季采收，效果较好。天花粉分布较广，分布在我国大多数地区。
天花粉味苦、微甘，性寒。归肺、胃经，一般用量10-15g，但有些医生用到了30g，所以对于剂量这一点，可以根据实际需要及病情作出适当的调整。
糖尿病，这是西医的叫法，中医称之为消渴。天花粉作为治疗糖尿病众多中药的一员，它具有清热生津、消肿排脓、清肺润燥的功效。如成药消渴丸其组分为：葛根、地黄、黄芪、天花粉、玉米须、南五味子、山药、格列本脲，一些糖尿病患者表现出内热口渴，中医认为，体内津液较少，中医讲的津液其实就是唾液等体内的液体，而天花粉具有清热生津之功，它既能清热，又能生津，所以是内热口渴的不错选择，故可以用来治疗治疗糖尿病有内热、口渴这些症状的患者。无独有偶，现代研究也认为，天花粉中含有多糖，可降低血糖，但研究所说的多糖具体指哪些糖就不得而知。其中也含有葡萄糖成分，看到这些，我不禁在想，是否可以通过炮制的方法将天花粉中这些可以导致血糖升高的糖份去掉，这样是否使药效得到更充分的发挥，因为大家都知道，西医是建议糖尿病患者尽可能的不要去吃一些含有葡萄糖的甜食，而通过现代技术的手段，大多数中草药中都含有葡糖糖等一些可以导致血糖升高的糖分，通过炮制去除掉中草药中能导致血糖升高的糖类，同时还具有原来的疗效，这也是一种不错的突破。
消渴丸
谈到消渴丸，很多人认为，消渴丸中加入了西药成分格列本脲，格列本脲是西药常用来治疗糖尿病的药物，西医认为，β细胞能够分泌胰岛素，胰岛素又能降低体内血糖，当β细胞分泌胰岛素不足，这个时候使用格列本脲来帮助β细胞分泌胰岛素，但是，当β细胞分泌胰岛素的功能完全丧失，这个时候，格列本脲就失去了降血糖的作用，就只能启动胰岛素注射的办法来帮忙降血糖了。曾经也看到过著名“中医打假斗士”方舟子也写了很长的一篇文章来反驳中医，他认为中成药消渴丸中有效的成分就是格列本脲，其他中药对血糖没有效果的，其实不然，消渴丸被一些学者认为是中西药结合成功的典型案例，他们认为：
●葛根改善微循环,改善胰岛素抵抗
年的一项基础研究显示,葛根提取物LPR4能有效促进胰岛素靶细胞对葡萄糖的转运,对饮食诱导的糖尿病大鼠能显著降低其升高的血糖。
●地黄改善胰岛素抵抗,调节β受体容量
我国学者建立体外细胞胰岛素抵抗模型,地黄的主要成分――地黄寡糖明显降低了细胞培养基中的葡萄糖含量,其作用与罗格列酮相似。同时,地黄寡糖能够抑制脂肪细胞的增殖,增强前脂肪细胞与脂肪细胞对葡萄糖的摄取和利用,这些效应完全不同于罗格列酮,这提示地黄寡糖在增加葡萄糖摄取的同时并不引起脂肪的聚积,从而不会造成体重增加。
●黄芪改善胰岛素抵抗,改善微循环
在一项实验中,黄芪成分之一黄芪甲苷能够促进糖尿病大鼠血浆胰岛素和C肽的分泌,且促分泌作用随作用时间延长而增强。
此外,消渴丸的其他中药成分也能发挥调节血糖,改善并发症的作用:山药、天花粉可以调节血糖;玉米须具有改善循环系统的功效;南五味子能够抗氧化,改善心肌营养和功能。
天花粉也常常用来治疗温热病邪炽盛，耗伤津液，症见唇干、口渴、舌红少津、心烦等，多配伍麦冬、石斛、玉竹、生地黄、玄参等；治疗消渴，多配伍生地黄、山茱萸、山药、麦冬、五味子、牡丹皮、知母、生石膏等，这些都体现了天花粉能够清热生津的功效。
此外，天花粉还是配伍瓜蒌、白芷、贝母、漏芦、蒲公英等治疗乳痈；配伍连翘、金银花、赤芍、当归尾、炙山甲、皂角刺等治疗痈肿；配伍连翘、忍冬藤、甘草、紫花地丁、赤芍等治疗疖、疮。
由于天花粉性寒，所以脾胃虚寒，大便溏泻（轻度腹泻，大便成鸭便状）者忌服，在中药十八反，十九畏中，认为天花粉反乌头、草乌及附子，不但天花粉和这些药物被列入十八反中，在栝楼全身可入药的部位都和这些药物有相反的作用，虽然现在否定十八反，十九畏的呼声高涨，但是还是尽量避免和这些药物配伍使用，以免增加毒副作用。
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