“温病派”是中医一个重要的学术派，萌芽于汉唐，成长于金元，成型于明清，有我国第一部温病学著作《瘟疫论》，有清代温病四大家：叶天士、薛生白、吴鞠通、王孟英。
温病本质是外感热病，主症是温邪引起发热，导致热像明显，化燥伤阴，病症可传染，有地域性、季节性等明显特点。
温病按季节区分，有春温、夏暑、秋燥、冬瘟，染病途径主要有从皮毛而入、从口鼻而入。目前国内呼吸道疾病局部多发，有甲流、乙流、支原体肺炎等病种，中医里属于温病范畴。
温病治疗的名方、名药很多，很常见、用药占比重大、组方见得多的药，却是一味质量轻飘飘的药材——淡竹叶。
淡竹叶，最早记载于《本草纲目》，味甘、淡、寒，归心、胃、小肠经，可清热、解毒、利尿、除烦。
淡竹叶别称是山鸡米、小竹草、碎骨子等，有4个特点：
1、繁殖力强，分布广泛，种子上有倒刺，黏在人的衣服上、牲畜皮毛上，去哪里就在哪里繁殖，一丛一丛的，全国很多地方有分布。
2、先是害草，后成益草，过去农民看到淡竹叶，一定要除去，因为会和作物争营养，现在已成为一种常用药材，规模化种植。
3、入药方便，价值很大，鲜淡竹叶可煮水喝，消除疲劳，消除痰咳，晒干后可当茶饮，入中药组方，能解毒、清热、祛风、除虫，温病派很多药方都有淡竹叶，是用药“常青树”。
4、全身是宝，家庭常备，淡竹叶可作为一些杂症偏方的引经药，可煮粥、酿酒、当牧草、当凉茶，即使烧成草灰，也是一味很好的驱虫药，最不济也是农民眼里上等的肥料。
淡竹叶不是竹子叶，它们经常被搞混。淡竹叶植株长得比较低矮，叶片很薄，只有30—50厘米高；竹叶长得高，叶片较厚，入药叫“鲜竹叶”。淡竹叶和竹叶，两者性味归经不同，不能混用。相比较而言，淡竹叶用途更为广泛，中药店里的竹叶，不特别标注，一般是指淡竹叶。
淡竹叶最早的功效是治口腔溃疡，溃疡多见于舌、唇、口腔内壁。心开窍于舌，舌有溃疡，说明心火旺盛，而且心和小肠互为表里，溃疡也反映小肠有火，小肠有火影响到脾，脾开窍于口。中医里，淡竹叶是口腔溃疡的“特效药”，逐渐受到认可。
后来，中医发现淡竹叶分布广泛，药材易得，炮制方便，功效明显，慢慢成为常用药，并发现其有5个长处，具体是“四清一通”：
1、清气分热证，这是温病里的重要症状，叫疠气病邪，传染力强，起病迅速，以阳明热盛多见，淡竹叶为主药，可轻清宣气，祛除温邪，清解气热，达到清热除烦，生津止渴目的。
2、清心火之热，这是老、中、青都常见的病症，不仅口舌生痰，而且心烦胸闷口渴，淡竹叶擅长清心除烦。
3、清胃之湿热，淡竹叶可和胃、通利下焦、宣通气机，清胃火，逐湿热病邪，防耗伤津液。
4、清肺之郁热，以风热病邪为主，多从口鼻进入，犯肺、化燥、伤阴，淡竹叶可解卫表郁邪，治肺气失宣。
5、通淋利尿，淡竹叶上清心火，下利小便，对小便短赤、涩痛有良好功效。
临床上，淡竹叶的配伍多见于：
淡竹叶+木通、生地黄、甘草，利尿、解毒、通小便。
淡竹叶+石膏，温病后期余热反复捣乱，入阳明经治实证。
淡竹叶+葛根，退阳明经之实热，且症见中低热，效果快。
淡竹叶+黄连，治口腔溃疡。
淡竹叶+薏苡仁，可缓解带状疱疹症状。
淡竹叶+牛蒡子，治嗓子疼，降心肺之火。
淡竹叶有治“四烂”的名声，凡是烂手、烂脚、烂嘴、烂皮肤的病症，现代叫手足口病，具有传染病，用淡竹叶能缓解病情，如同现代的抗感染、抗病毒，也叫“四烂克星”。
不过淡竹叶性偏寒，体内有寒、肾虚尿频者禁用，孕妇不能用，也不宜与补阳助阳的药物、辛辣食物同食。用药前，须遵医嘱。