芣苢(fúyǐ)即车前草。《诗经》是西周时的文学作品，为我国现存文献中最早记载具体药物的书籍，收录多种药用动、植物名称，如此算来车前草在当今浩瀚的多种中药中，属于元老级草药。
车前之名《纲目》有载：陆玑云此草好生道边及牛马迹中，故有车前、当道、牛遗之名。幽州人谓之牛舌草。因蛤蟆喜藏伏于下，故江东称蛤蟆衣。“牛舌草”称谓非常形象，在我的家乡叫它“牛舌头”，大都是因为车前草的叶子伸展开来像老黄牛的舌头。
车前草是一种田间地头，房前屋后，道旁溪边处处可见的小草，以全草入药，根茎叶花果无一不是药!它长的太接地气了，太常见了，过于普通，我一直认为不过就是棵喂牛的草罢了，小时候放牛没少让牛啃食，算是成全它叫“牛舌头”这个名字吧。
蛤蟆也够聪明，看车前草叶子和自个背上皮肤一样绿乎乎，便拿它做了保护衣，钻到叶子地下，在岸上悠哉悠哉的吸天地之灵气、观天边之云卷云舒，好不惬意。绿叶子很多，蛤蟆干啥相中车前草了呢?我认为是蛤蟆身高有限又够“胖”，车前草这个叶子呢贴地而生，叶面比较宽(2.5~8cm)，身长也不错(6~13cm)，相对适合蛤蟆这矮胖子穿着。
《本草图经》对车前草的描述甚美：“春初生苗,叶布地如匙面,累年者长及尺余。中抽数茎,作长穗如鼠尾。”形容叶子像我们吃饭用的汤匙，柄长，头长溜溜的圆。确实如此类似：车前草叶基生，具长柄，叶片展平后卵状椭圆形或宽卵形。
车前草的花茎细长，上部成穗状花序，颇像老鼠细溜溜毛茸茸的长尾巴。不过老鼠只有一根尾巴，车前草有数条花序。老鼠尾巴自己摇，而车前草的花穗想摇要靠风。
关于车前草有一个故事：
西汉马武将军带领部队戍边征战，被困荒无人烟的山沟，农历六月酷热异常，士兵和马匹患上了尿血症，小便时刺痛难忍，点点滴滴尿不出来，勉强尿出来又像血一样红，战马也是嘶鸣挣扎，丧失了战斗力，处境十分危险。军医诊断需要清热利水的药治疗，但苦于无药，大家都束手无策、焦急不堪。
一天马夫张勇发现他喂养的几匹马不尿血了，精神也大大好转，便留心观察，发现这几匹马常啃食长在马车前面一种牛耳型的野草，他就采了这种野草煎服，自己的尿血症竟然也很快好了。
军医于是将牛耳草入药，很快士兵和马匹都治好了。因为马儿是在马车前面吃的这种草，所以就叫车前草了，又叫车轮菜。现在，车前草已经是一味清热解毒利尿的常用药了。
▋车前草
车前科植物车前或平车前的干燥全草。怎么个全草法呢?它植株较小，夏天采挖的时候连根拔起，除泥晒干。
既然是全草，就要对它的根、茎、叶、花、果逐一展开观察：
▋车前
根丛生，须状。
叶基生，具长柄;
叶片皱缩，展平后呈卵状椭圆形或宽卵形，长6～13cm，宽2.5～8cm;表面灰绿色或污绿色，具明显弧形脉5～7条。
穗状花序数条，花茎长。
蒴果盖裂，萼宿存。
气微香，味微苦。
A.全草B.穗状花序上的蒴果放大图C.叶放大图
▋平车前
主根直而长。
叶片较狭，长椭圆形或椭圆状披针形，长5～14cm，宽2～3cm。
这两者很好区别，大家可以看图，一个根须状，一个根直长;一个叶子宽一个叶子窄。
A.全草B.穗状花序上的蒴果放大图C.叶放大图
▋车前子
车前或平车前的干燥成熟种子。夏、秋二季种子成熟时采收果穗，晒干，搓出种子，除去杂质。
《神农本草经》收录车前，以车前子入药，列于上品，言其主气癃，止痛，利水道小便，除湿痹。久服轻身耐老。古老先民尚未认识到车前草全草都可以入药。
车前子椭圆形、不规则长圆形或三角状长圆形，略扁，长约2mm，宽约1mm，很小。表面黄棕色至黑褐色，有细皱纹，一面有灰白色凹点状种脐(俗称“开眼”，建议用放大镜观察)。质硬。气微，味淡。
▋车前草VS车前子
车前草与车前子皆味甘性寒，入肝、肾、肺、小肠经，都能清热利尿通淋，祛痰，治疗热淋涩痛、水肿尿少、暑湿泄泻、痰热咳嗽。而车前草还可凉血解毒，能治疗吐血衄血、痈肿疮毒;车前子可明目，治疗肝热目赤肿痛，肝肾亏虚之目暗昏花(配补肝肾药如熟地黄、菟丝子等)。我觉得车前子的性状特点“开眼”很形象，通过它我记住了车前子的明目作用。
现代药理研究发现车前子利尿作用显著，能促进呼吸道黏液分泌，稀释痰液，故有祛痰作用。对各种杆菌和葡萄球菌均有抑制作用。车前子提取液有预防肾结石形成的作用。
▋车前子包煎
宋代《重修政和经史证类备用本草》中就有“以绢囊盛”的记载，明代的《本草纲目》也有“以绢袋盛”的注明。车前子微小，布包可防止随汤飘流，便于过滤服用;其含黏液质，类似葶苈子，遇到谁就会黏上谁，布包以避免影响其他药物成分的煎出。
车前子煎煮时会膨胀增大，布包入煎，包扎要宽松，不漏为度，包内留存空间，建议装量是布包的1/2左右，以免影响有效成份的溶出。
《诗经》里渐行渐近一群采芣苢的少女，和着歌声阵阵：
采采芣苢，薄言采之。
采采芣苢，薄言有之。
采采芣苢，薄言掇之。
采采芣苢，薄言捋之。
......
天朗气清，微风阵阵，原野上处处散发着青青草的味道，少女们欢快的和歌而采，一幅多么充满诗意的画面。感动于我们的祖先，即使生活贫苦，仍将日子过得诗一般美好。
文/王丽英
本文来自《中国中药》