中药繁多，除却一些数量稀缺、价值昂贵的名贵药材能被人们熟知之外，很多名不见经传的中草药就常常会被人们忽略遗忘。但是，对于中医解病来讲，每一味中药都有它的价值所在，往往就是这些人们并不熟悉的中药，能为人们的健康帮上大忙。
比如这味叫做“白芥子”的中药材，就是一种价格低廉，但药用价值却非常高的中医良药。
中药白芥子源自于十字花科植物白芥的种子，古人认为白芥植物的叶子颜色发白，故而称它为白芥，而其种子自然也就是白芥子。
在古代医书上有很多关于中药白芥子的记载，“药王”孙思邈就曾说到，此物善解“咳嗽胸胁胀满”之症，对于咳喘胸闷之类的情况是有较好的缓解之效的。而李时珍在《本草纲目》之中更是详尽的记载到，白芥子可“利气豁痰，除寒暖中，散肿止痛”，此时对于白芥子的药用价值总结的已经非常细致。
而现代中医里面在汲取古人的经验之后认为，白芥子乃是一味辛温行散之药，入药有温化肺中寒痰、行散胸中气滞、通调一身经络等功效，可以说此物还是一味非常值得人们学习和应用的良药。
1、白芥子的“温化寒痰”之功。
中药白芥子的味辛而善于行散肺中气机，性温而善于温化肺中寒痰，对于肺中寒痰凝滞引起的肺气壅滞不通，咳嗽胸闷胀满等情况是非常适宜使用的。
古代很多经典的温肺化痰方剂之中都会用到此物入药，像一些医者善于用白芥子配伍紫苏子、莱菔子同用，可起到很好的温肺化痰、止咳除满的效果。此外，也可以用白芥子同细辛、延胡索、生姜等药材同用，也有很好的止咳行气止痛的作用。
2、白芥子的“行气散结”之功。
白芥子的辛温行散之功对于胸胁之气滞、胀满、疼痛、胸闷等情况也是有很好的缓解之效。比如肺气不宣、胸中气滞、痰饮伏于胸腹等引起的此类情况，古人就以白芥子搭配甘遂、大戟等药材同用，有明显的祛痰逐水而缓解胸腹闷满、胀痛的效果。
此外，白芥子散结之功对于一些体内的无名肿毒、痞块肿块等也是可以凑效的。古人在缓解一些无名的肿毒初生之时，就用白芥子研成细粉用醋拌匀外敷，有消肿止痛的效果。而入方剂配伍肉桂、熟地黄、鹿角胶等药材同用的话，还能缓解体内的不明痞块、肿块等症状。
3、白芥子的“通络止痛”之功。
白芥子辛温行散之功还可起到温通一身经络的效果，故而对于痰阻经络、气滞经络等经络不通之症白芥子入药也是有很好的缓解之效。
尤其是针对于生活中常见的因为经络阻滞导致的关节部位泛红发肿、一身疼痛不利、麻木等情况，白芥子配伍得当的话也是能够很快缓解的。比如古人就常用白芥子同木香、没药、木鳖子等药配伍以酒调服，缓解此类病疾之效甚好。
不过，白芥子虽然有如此良效但却经常被人忽略不用也是有其原因的。一是因为此物过于辛温走散，稍有不慎则会有伤损真阴、耗散正气的弊端；二则是因为白芥子含有的白芥子油对皮肤、黏膜有一定的刺激毒性，可能会引发不良反应发生。但是只要应用得当、对症下药、合理搭配，白芥子入药的利还是大于弊的。