对中药有所了解的朋友会经常听到到“门冬”这个中药名字，其实，中药里有“天门冬”和“麦门冬”两味，而且相对来说，天门冬虽然名字更响亮，但知名度却远比不上麦门冬。
从这两者的名字我们可以看出，都有“门冬”二字，其性味功用自然有共同之处，但也有较大的差异，今天，我们就一起来熟悉一下。
麦门冬比较广为人知，它性味甘寒，能入心、肺、胃三经，主要就是能滋阴生津，润肺养心而除烦。
而天门冬性味性味苦而大寒，能入肺、肾二经，主要就是能清热泻火，养阴润燥。
从植物属性来说，天门冬属于百合科天门冬属多年生植物，入药的部位是它的纺锤形根茎。
天门冬植株的叶子细长，三枚成簇，结小浆果，喜欢生长在我国的华东、陕西、贵州的阴湿地区。此外还有三百棒、丝冬、老虎尾巴根、天冬草、明天冬等别名。
每年的秋冬季节，趁天门冬的地表茎秆枯萎但没有脱落前采挖，也是古代医家常用的做法。
相对于麦门冬来说，天门冬性味偏苦寒，其寒凉的性质超过麦门冬，清热之功更强，但滋阴养心之力不如麦门冬。
在归经上，两者都能入肺经，但天门冬还能入肾经，而麦门冬则还能入心胃二经。
因此在使用上，一些肺热咳嗽之证，天门冬和麦门冬经常同用。当肾经有热时，天门冬更好，而心胃有热则麦门冬更佳。
其实，天门冬则个名字也是很有内涵的：古人认为天一生水，门乃出入之道，冬则为寒水之气，天门冬的名字就意味着肾水出入之能。
现代科学研究发现，天门冬有一定的抗氧化、延缓衰老、降血糖、抗肿瘤、止咳等作用，这些作用和它所含的甾体皂甙物质有关。
李时珍在《本草纲目》中记载，古人在遇到肺痿咳嗽、吐涎、口燥而不渴之证时，常用天门冬捣汁，和饴糖、紫菀、黄酒一起做成丸子进食。
而一些风动之证，耳鸣如蝉，同时伴有胁痛者，也可用天门冬去心后为末冲服。
《儒门事亲》对于天门冬的描述，认为主要和咳嗽有关，其中的三才丸，就是由人参、天门冬（去心）、熟干地黄组成。
古代妇科在调治产后乳汁不通时，也有用天门冬催乳炖肉吃的做法。
总而言之，天门冬能泻肺火、补肾水、润燥痰，和地黄、贝母相须为用，但不宜和鲤鱼同吃，胃虚无热、腹泻都不宜使用。
相对来说，麦门冬在清热这一块就不如天门冬了，但其甘寒生津、养心去烦之能，却是天门冬所不及的。
因此，我们在一些生津滋阴的方剂里，都用麦门冬而不选择天门冬，如生脉散、沙参麦冬汤等等。但在一些肺热咳嗽证候时，天门冬和麦门冬则又基本同时出现。
总结起来，天门冬和麦门冬的区别在如下几点：
滋阴：麦门冬强于天门冬；
清热：天门冬强于麦门冬；润肺清肺：两者同用；补肾生水适合天门冬；
清心除烦适合麦门冬。
